RESUMO
Introdução: as pneumoconioses são um grupo de doenças causadas pelo acúmulo de poeira fibrogênica nos pulmões produzindo uma reação tecidual pulmonar. A elevada concentração de partículas em suspensão, o tempo prolongado de exposição e a susceptibilidade individual são os principais fatores que influenciam o surgimento da doença. O artigo pretende mostrar a relação entre as alterações radiológicas e funcionais, a influência do tempo de exposição na função pulmonar e apresentar o perfil respiratório de trabalhadores expostos nos setores de atividades contendo sílica. Método: realizado um estudo transversal incluindo 457 trabalhadores atendidos durante 01 ano (2001 a 2002) provenientes da demanda ambulatorial de expostos à sílica livre, vinculados às várias atividades de risco no Estado do Rio de Janeiro. Os trabalhadores foram avaliados através de questionário padronizado, exame clínico, radiológico, funcional e foi calculado o Índice de Exposição Acumulada (IEA). Resultados: sintomas respiratórios mais comuns foram expectoração, tosse e chiado. Alteração radiológica compatível com silicose foi encontrada em 22,7 das radiografias e 14,9 apresentaram redução da relação VEF1/CVF. O tempo de exposição dos trabalhadores apresentou uma associação estatisticamente significativa com as alterações funcionais. Conclusão: a exposição à poeira de sílica e às outras poeiras minerais, em diversas atividades ocupacionais, contribui para que esses trabalhadores se tornem doentes respiratórios e com as alterações funcionais pulmonares